Фінал US Open: Сабалєнка та Рибакіна - ключове змагання між двома найкращими тенісистками світу.

У жіночому одиночному розряді US Open залишилося зіграти головний поєдинок. До фіналу останнього мейджору сезону дійшли дві перші ракетки світу, які з наступного тижня поміняються місцями в рейтингу - "нейтральна" Аріна Сабалєнка та казахстанка Єлена Рибакіна.

Зрозуміло, що для багатьох українських уболівальників цей матч не нестиме великої цікавості. Адже на корті зустрінуться довірена особа білоруського диктатора Лукашенка та ексросіянка, що отримала казахстанське громадянство у 2018 році та за чотири з половиною роки зі вторгнення Росії в Україну не спромоглася війну ані засудити, ані хоча б якось прокоментувати.

Однак ці дві тенісистки є безсумнівно найкращими у цьому сезоні, про що свідчать їхні позиції в рейтингу WTA та в Чемпіонській гонці. Игнорувати цей аспект з точки зору спорту просто неможливо.

Аріна Сабалєнка, 28 років, 1 ракетка світу

Представниця Білорусі є яскравим прикладом того, як жіночий теніс еволюціонує в напрямку збільшення фізичної сили. Аріна Сабалєнка не вирізняється надзвичайними технічними навичками чи глибокою тактичною майстерністю на корті. Її гра базується на потужних ударах, і в цьому аспекті їй немає рівних серед суперниць у жіночому турі.

"Нейтралка" в тенісі пройшла унікальним шляхом, оскільки не брала участі в значних юніорських турнірах. Її доросле життя на кортах розвивалося поступово: у 20 років Сабалєнка вперше потрапила до списку двадцяти найкращих гравців.

Протягом тривалого періоду ефективність "нейтралки" знижувалася через її нестабільність. Часті подвійні та випадкові помилки робили її виступи надто вразливими до зміни настрою.

У 2023 році відбулися значні зміни, коли Сабалєнка здобула свою першу перемогу на турнірі Grand Slam в Австралії. Однак справжній успіх настав у наступному році. У 2024-му білоруська тенісистка не лише захистила свій титул у Мельбурні, але й здобула перемогу на US Open.

Для неї найважливішим стало досягнення стабільності на корті. Хоча емоційні прояви, такі як кидання ракеток, бесіди з собою та голосні вигуки під час ударів, залишилися, тенісистка навчилася управляти цими моментами в певній мірі.

Після здобуття перемоги на "тисячнику" у Ухані в жовтні 2024 року Сабалєнка зайняла першу позицію у світовому рейтингу і утримувала її протягом майже двох років. Однак через два дні ця вражаюча серія підійде до кінця.

У 2026 році "нейтралка" з блиском пройшла перші три місяці. Вона здобула перемогу на турнірі в Брісбені, де в фіналі обіграла Марта Костюк. Однак, несподівано програла у фіналі Australian Open Рибакіній. Після цього вона досягла успіху, вигравши "сонячний дубль" у Індіан-Веллсі та Маямі.

А після цього розпочався п'ятимісячний період зниження.

Перед цьогорічним US Open Сабалєнка не змогла пробитися до жодного фіналу WTA з кінця березня. Деякі її поразки, зокрема у півфіналі Ролан Гаррос від іншої "нейтралки" Шнайдер, виглядали досить дивно з огляду на розвиток подій на корті, адже білоруска часом раптово зникала з гри.

Проте на американському мейджорі, який Сабалєнка вигравала протягом двох останніх сезонів, вона знов відчула впевненість. За шість уже зіграних поєдинків серйозну конкуренцію лідерці рейтингу зуміла створити лише чемпіонка Вімблдона чешка Носкова, яку Аріна обіграла у чвертьфіналі лише на тай-брейку третього сету.

Джессіку Пегулу в півфіналі Сабалєнка пройшла впевнено. Американка навіть пожартувала після зустрічі, мовляв, не знає, хто так розлютив суперницю, що вона видала настільки якісний теніс.

Тепер білоруська команда готується до захисту свого титулу.

Єлена Рибакіна, 27 років, 2 ракетка світу

Гравчиня з'явилася на світ у Москві та здобула свої перші досягнення під російським прапором. На відміну від Сабалєнки, вона пройшла традиційний шлях у юнацькому тенісі. На юніорських турнірах Australian Open 2017 та Ролан Гаррос 2017 вона дійшла до півфіналу, що дозволило їй зайняти третє місце в молодіжному рейтингу.

У 2018 році вона прийняла рішення змінити своє громадянство на казахське. При цьому питання про засудження війни в Україні навіть не розглядалося. Причини вибору Рибакіної були набагато більш тривіальними: Казахстан обіцяв значно вигідніші фінансові умови, і, зрештою, виконав свої обіцянки.

У 2020 році Єлена потрапила до двадцятки найкращих тенісисток за версією WTA, проте серйозних трофеїв ще довелося чекати. Під час Олімпійських ігор у Токіо, що проходили у 2021 році, Рибакіна програла поєдинок за "бронзу" українці Еліні Світоліній. Наша спортсменка, в своєму характерному стилі, зуміла здійснити камбек у вирішальному сеті.

Перемога представниці Казахстану на Вімблдоні-2022 стала доволі несподіваною. Той турнір узагалі став винятковим, адже організатори змагань не допустили до нього росіян та білорусів на знак солідарності з Україною, на що тенісні організації АТР і WTA відреагували позбавленням усіх спортсменів зароблених на Вімблдоні рейтингових очок.

Тож на позицію Рибакіної у третьому десятку рейтингу тріумф не вплинув.

Лише у 2023 році Єлена потрапила до топ-10, здобувши перемоги на турнірах "тисячників" в Індіан-Веллсі та Римі. У фіналі останнього змагання вона перемогла нашу втомлену від складного турнірного шляху Ангеліну Калініну.

Останнім на сьогодні титулом Grand Slam для Рибакіної став Australian Open-2026, де вона здобула перемогу над Сабалєнкою. Обидві тенісистки продемонстрували вражаючі результати на початку сезону. Білоруска здолала казахстанку у фіналі турніру в Індіан-Веллсі та в півфіналі в Маямі. Після цього Рибакіна виграла чемпіонат на престижному "п'ятисотнику" в Штутгарті в середині квітня, змагаючись на ґрунтовому покритті.

І на цьому в Єлени, як і в її майбутньої суперниці, ніби закінчився бензин.

Рибакіна повернула свою форму в серпні, досягнувши фіналу турніру WTA 1000 в Торонто, де на шляху до фіналу їй довелося зіграти чотири складні трисетові матчі. Проте в вирішальному матчі проти Іги Швьонтек казахстанська тенісистка не змогла продемонструвати свій найкращий рівень. На наступному "тисячнику" в Цинциннаті важкі поєдинки призвели до травми, через яку вона змушена була знятися з чвертьфіналу проти тієї ж польської спортсменки.

Спочатку травма виглядала досить серйозно, і виникли побоювання щодо ахіллового сухожилля. Проте, на щастя, усе обійшлося. Рибакіна повернулася до тренувань всього за два дні до початку US Open, і багато експертів сумнівалися в її здатності досягти значних успіхів через фізичну підготовленість.

Відбулося зовсім інакше. Єлена стикнулася з деякими труднощами в третьому колі проти Юлії Стародубцевої, а в чвертьфіналі та півфіналі програла перші сети Чжен Ціньвень і Коко Гофф, але все ж змогла пробитися до фіналу.

У нагороду з нового тижня, незалежно від результату вирішального матчу, Рибакіна дебютує на вершині жіночого рейтингу.

Представниця Казахстану демонструє стиль гри, що має багато спільного з Сабалєнкою, акцентуючи увагу на потужності ударів. Проте досягти такого ж рівня сили, як у білоруської тенісистки, практично неможливо. Втім, здобути перемогу можна завдяки більшій точності в ударах та вмінню зберігати спокій у напружених ситуаціях. Рибакіна, в цілому, вирізняється флегматичною вдачею на корті, що може стати ключовим фактором у вирішальних моментах матчу.

Очні зустрічі

Сабалєнка та Рибакіна зустрічалися на корті вже 17 разів, при цьому "нейтралка" здобула перемогу в 10 матчах. З цих поєдинків 14 проходили на хардових кортах, де результати абсолютно рівні – 7 перемог на рахунку кожної з тенісисток.

Поточного сезону тенісистки зустрічалися тричі. Усі матчі проходили на харді, дві перемоги здобула Сабалєнка. Однак найважливіший поєдинок - на Australian Open - із камбеком у вирішальному сеті з 0:3 виграла Рибакіна.

Прогноз букмекерів

Букмекерські контори віддають невелику перевагу Сабалєнці. На її перемогу можна поставити з коефіцієнтом 1.70. Успіх Рибакіної оцінюється в 2.22.

Загалом усе закономірно. "Нейтралка", попри невдалі останні місяці, все одно вважалася головною фавориткою US Open перед стартом турніру. Доволі впевнене походження змагальної дистанції Сабалєнкою теж зіграло свою роль.

Натомість Рибакіна два останні матчі виграла у трьох партіях і чи вистачить у неї сил на ще один складний поєдинок, враховуючи передтурнірне пошкодження - непросте питання.

Де можна переглянути фінал Сабаленка - Рибакіна в режимі онлайн?

Заключний матч US Open пройде 12 вересня на центральному майданчику Arthur Ashe Stadium в Національному тенісному центрі Біллі Джин Кінг у Нью-Йорку, початок о 23:00 за київським часом.

Перегляд трансляції з українським коментуванням буде доступний на платформі MEGOGO, а також у інших офіційних мовників каналів Eurosport.